Filemón fue un cristiano de Colosal, y líder de la iglesia de dicha ciudad. 

Era hombre acomodado e influyente. Además se le consideraba varón de carácter noble y elevado, generoso para con los amigas y los pobres, de espíritu compasivo y perdonador. 

Fue amigo de Pablo, por medio del cual probablemente se había convertido. Onésimo, esclavo de Filemón, cometió un robo contra su amo y huyó a Roma, en donde se convirtió mediante Pablo. 

Éste intercedió luego ante Filemón en favor de Onésimo, pidiéndole que lo perdonara y aceptara hermano en Cristo. 

Se ignora si Filemón demostró su caridad cristiana hacia Onésimo, pero es de suponer que así haya sido. La historia de Filemón y Onésimo se narra en la breve epístola de Pablo llamada "Filemón". 

La tradición dice que Filemón murió como mártir en el reinado de Nerón.